بازیکنانی که فوتبال را با مبارزه در رینگ عوض کردند

فوتبالیست ها عموما تشویق می‌شوند که بعد از آویزان کردن کفش‌هایشان مسیر شغلی متفاوتی را در پیش بگیرند. برخی تصمیم می‌گیرند به سمت مربگیری بروند، برخی دیگر شروع به سرمایه‌گذاری در زمینه‌های مختلف می‌کنند … و عده‌ای هم تصمیم می‌گیرند وارد رینگ شوند و مشت‌هایشان را حواله حریف کنند.

مارچین واشیلفسکی یکی از فوتبالیست‌های حرفه‌ای سابق است که در پست مدافع در لستر سیتی بازی می‌کرد و تصمیم گرفت پدهای محافظ ساق پایش را با محافظ دندان جایگزین کند.

این بازیکن لهستانی ۴۳ ساله در نوامبر ۲۰۲۰ از فوتبال بازنشسته شد و قرار بود وارد دنیای مبارزه در قفس شود اما هنوز موفق به رقابت در MMA نشده است.

در ادامه به سرگذشت پنج فوتبالیست دیگر که به رینگ روی آورده‌اند می‌پردازیم.

ریو فردیناند

دوران فوتبال ریو فردیناند، اسطوره فوتبال انگلیس لحظات درخشان زیادی را به همراه داشت اما روزهای او در بوکس پیش از آنکه شروع شود تمام شد.

این مدافع سابق که از سوی یک شرکت شرط‌بندی اسپانسر شد تا در سپتامبر ۲۰۱۷ وارد رینگ شود، نتوانست مجوز بگیرد. هیئت کنترل بوکس بریتانیا (BBBofC) تشخیص داد که اجازه دادن به فردیناند برای ورود به رینگ به عنوان دومین حرفه‌اش «سودبخش» نیست.

قهرمان منچستر یونایتد به سرعت پروژه خود برای ورود به بوکس را مختومه اعلام کرد و گفت: «با قلبی اندوهگین دستکش‌هایم را آویزان می‌کنم. قبول اینکه فرصتی برای نشان دادن توانایی‌ام به BBBofC پیدا نکردم دشوار است.»

کیتی تیلور

تیلور که از پرافتخارترین بوکسورهای زن جهان است، فوتبالیست سابق تیم ملی جمهوری ایرلند نیز هست. وینگر سابق در اواخر دهه ۲۰۰۰ در تیم پیمونت یونایتد بازی کرد اما فینال جام فوتبال زنان ایرلند را در سال ۲۰۰۹ از دست داد تا افتخار «بهترین مبارز آماتور اروپا» را به دست آورد.

تیلور پیش از اینکه یک دهه پیش تمام تمرکز خود را معطوف بوکس کند ۱۱ بازی ملی برای کشورش انجام داد و دو گل زد. هم‌تیمی‌های سابقش بر این عقیده‌اند که اگر فوتبال را ادامه می‌داد تا بالاترین سطوح می‌رسید. تیلور نیز روزهای فوتبالی خود را با علاقه یاد می‌آورد.

وین بریج

مرد سابق چلسی که تهاجمی‌ترین مدافع چپ زمان خود بود دو سال پیش با حضور در بوکس، عزم راسخ و جاه طلبی خود را نشان داد.

او برای یک رویداد خیریه رودرروی اسپنسر متیوز که ۹ سال از خودش کوچکتر بود قرار گرفت و رگباری از ضربات را حواله حریف کرد. متیوز دو بار به زمین افتاد اما به هر زحمتی خود را به زنگ پایانی رساند که با برنده شدن بریج همراه بود.

ملی‌پوش سابق فوتبال انگلیس در سال ۲۰۱۴ در سن ۳۳ سالگی از فوتبال خداحافظی کرد و دوران حضور حرفه ای او در بوکس نیز با همان مبارزه خیریه به پایان رسید.

لئون مکنزی

فوروارد سابق تیم‌هایی مانند نورث همپتون تاون، نوریچ سیتی و پیتربورو، تنها شش ماه بعد از آویختن کفش‌هایش در ژانویه ۲۰۱۳، دستکش‌های بوکس به دست کرد.

اولین پیروزی او مقابل جان میسون در سالن تاریخی یورک هال به ۹ مبارزه بدون شکست ختم شد. مکنزی که در کل ۱۱ بازی حرفه ای بوکس انجام داد در مصاحبه‌ای گفت: «تا مدتی سعی می‌کردم عنوان «بوکسور و فوتبالیست سابق» را برای خودم حفظ کنم. این هویت من بود. الان جایگاهم را پذیرفته‌ام.»

کِرتیس وودهاوس

کمتر فوتبالیستی به اندازه وودهاوس آنچنان که باید بوکس را پیگیری کرده است.

در سال ۲۰۰۱ بیرمنگام برای جذب این هافبک یک میلیون پوند به شیفلد یونایتد که اولین تیم وودهاس بود پرداخت. پس ار آن وودهاس بارها باشگاه عوض کرد اما در نهایت در ۲۶ سالگی از فوتبال کنار کشید تا دوران حرفه ای طولانی مدت خود در رینگ را آغاز کند.

با این حال او خیلی زود به فوتبال برگشت و هر دو رشته را کنار هم ادامه داد. وودهاوس در ۳۱ مبارزه خود ۲۴ برد به دست آورد.