بسیاری از طرفداران هنر‌های رزمی ترکیبی (MMA) فکر می‌کنند که بیاجیو علی والش در آستانه مبارزه با جوئل گالارزا لوپز در لیگ مبارزان حرفه‌ای، بزرگترین مبارزه زندگی خود را خواهد داشت. اما نوه محمد علی کلی، زمانی نبرد دشوارتری با سوء مصرف مواد مخدر و افسردگی داشته است.
این مبارز ۲۵ ساله که هنوز یک آماتور محسوب می‌شود، با رکورد ۱-۵ در مبارزه در قفس، به استقبال مبارزه با لوپز در تاریخ ۲۵ نوامبر خواهد رفت و گفته شده که در صورت پیروزی، او تبدیل به یک مبارز حرفه‌ای در رشته هنر‌های رزمی ترکیبی خواهد شد.
برادر بیاجیو، نیکو علی والش و خاله‌اش لیلا علی، راه محمد علی کلی را با فعالیت در بوکس حرفه‌ای ادامه داده‌اند. اما MMA برای بیاجیو، بسیار بیشتر از راهی برای کسب درآمد و شهرت است.
بیاجیو علی والش، قبل از اولین مبارزه در قفس خود در سال گذشته، با اعتیاد به مواد مخدر دست و پنجه نرم می‌کرد.
او گفته است: «من در شهر گناه، لاس‌وگاس زندگی می‌کنم؛ بنابراین، دسترسی به انواع مواد مخدر برایم آسان است. وقتی فوتبالم تمام شد، با خود فکر کردم که من آزادم! مجبور نیستم که صبح زود از خواب بیدار شوم و به تمرین بروم. به همین دلیل، هر کاری که خواستم را انجام دادم. فقط می‌خواستم که خودم را از دردی که از نظر ذهنی و روحی تجربه می‌کردم، خلاص کنم.»
«من احساس ناراحتی می‌کردم؛ زیرا فرصت‌هایی که در فوتبال انتظارشان را داشتم به دست نمی‌آوردم. انتظارات زیادی از من وجود داشت. من فقط خودم را بی حس می‌کردم و این کار، از نظر روحی و روانی به من کمکی نمی‌کرد. اما از زمانی که تمرین در MMA را شروع کردم، آن را جدی گرفتم و تصمیم گرفتم بجنگم. MMA من را مجبور می‌کند که سالم زندگی کنم.»
با توجه به سابقه خانوادگی بیاجیو، ممکن است توقع داشته باشید که او ورزش بوکس را انتخاب کند. او درباره دلیل انتخاب رشته هنر‌های رزمی ترکیبی گفته است: «در دوران کودکی‌ام همیشه بچه بدی بودم. من همیشه در اعماق وجودم عصبانی بودم؛ نمی‌دانم که این احساس از کجا آمده است. MMA وحشیانه و تهاجمی بوده و فکر می‌کنم که با شخصیت من سازگار است.»
پس از شکست بیاجیو در اولین مبارزه‌اش، او ۵ پیروزی متوالی به دست آورده است. او از پدربزرگش که به عنوان بزرگترین بوکسور تاریخ شناخته می‌شود، تشکر کرده و گفته است: «از کودکی مبارزات پدربزرگم را تماشا می‌کردم. مبارزه او با کلیولند ویلیامز، مبارزه مورد علاقه من است. او در آن زمان، در دوران اوج خود بود. من از او چیز‌های زیادی یاد گرفته‌ام.»
در کمال تعجب، علی والش گفته که از بزرگترین رقیب پدربزرگش، جو فریزر هم درس‌هایی آموخته است: «مبارز مورد علاقه دوست من، مدز برنل، جو فریزر بوده و سبک او شبیه فریزیر است. بنابراین، هر زمان که با هم مسابقه می‌دهیم، به نوعی شبیه مبارزه محمد علی در مقابل فریزر است.»
بدون نظر