بوئینگ و نیروی دریایی ایالات متحده یک گام دیگر به ادغام هواگردهای بدون سرنشین در عملیات ناوهای هواپیمابر نزدیکتر شدهاند. پهپاد MQ-25A Stingray نخستین پرواز آزمایشی عملیاتی خود را انجام داد و یک نقطه عطف مهم در هوانوردی دریایی رقم زد. هدف این برنامه، افزایش برد عملیاتی گروههای تهاجمی ناو هواپیمابر آمریکا و درعینحال کاهش فشار بر جنگندههای سرنشیندار است.
این مأموریت دو ساعته در فرودگاه «میدامریکا سنت لوئیس» در ایالت ایلینوی انجام شد. این آزمایش نشاندهنده افزایش اعتماد به سامانههای خودکار برای فعالیت در محیطهای پیچیده ناوهای هواپیمابر است. این آزمون همچنین بخشی از تلاش گستردهتر پنتاگون برای ترکیب عملیات سامانههای سرنشیندار و بدون سرنشین را برجسته میکند.
نقطه عطف پرواز خودکار
MQ-25A در این پرواز توانایی کامل خودکار خود را به نمایش گذاشت. این پهپاد بدون کنترل مستقیم خلبان، عملیات حرکت روی باند، برخاست، پرواز و فرود را انجام داد. اپراتورها از سامانه کنترل زمینی مأموریت هوانوردی ناونشین بدون سرنشین MD-5 برای هدایت هواگرد استفاده کردند و در طول مأموریت، فرمانها را صادر کرده و عملکرد را زیر نظر داشتند.
پس از برخاست، Stingray مسیر از پیش برنامهریزیشدهای را دنبال کرد. این آزمایش سامانههای کنترل پرواز، ناوبری و یکپارچگی فرماندهی را تأیید کرد.
دن گیلیان، معاون و مدیرکل بخش برتری هوایی بوئینگ، گفت: «پرواز موفق امروز حاصل سالها تجربه از نمونه اولیه MQ-25A T1 است و نشاندهنده بلوغ قابلتوجه این برنامه محسوب میشود. MQ-25A پیچیدهترین سامانه خودکار است که تاکنون برای محیط ناو هواپیمابر توسعه یافته و این دستاورد تاریخی ما را یک گام به ادغام ایمن Stingray در بال هوایی ناو نزدیکتر میکند.»
افزایش برد تهاجمی ناوها
MQ-25A یک قابلیت جدید سوختگیری هوایی برای نیروی دریایی ایالات متحده معرفی میکند. این پهپاد وظایف سوخترسانی را که درحالحاضر توسط جنگندههای F/A-18 Super Hornet انجام میشود، برعهده خواهد گرفت. این تغییر به سوپر هورنتها اجازه میدهد روی مأموریتهای رزمی تمرکز کنند و درعینحال برد کلی تهاجمی بالهای هوایی ناو افزایش مییابد.
دریادار تونی راسی گفت: «نخستین پرواز MQ-25A یک دستاورد مهم برای تیم مشترک نیروی دریایی و بوئینگ و گامی حیاتی بهسوی آینده بال هوایی ناو است. این پرواز نشاندهنده پیشرفت ما در ارائه یک توانمندی سوختگیری مبتنی بر ناو است که بهطور قابلتوجهی برد و قدرت تهاجمی ناوگان را افزایش میدهد.»
این هواگرد بخش مهمی از نقشه راه هوانوردی بدون سرنشین نیروی دریایی است و از اهداف گستردهتر برای ادغام سامانههای خودکار در عملیات خط مقدم پشتیبانی میکند.
بوئینگ آزمایشهای پروازی را در ایلینوی ادامه خواهد داد و سپس هواگرد را به پایگاه هوایی دریایی «پتاکسنت ریور» منتقل میکند. این مرحله برای آمادهسازی استینگری جهت عملیات از روی ناو هواپیمابر انجام خواهد شد.
MQ-25A نخستین نمونه از چهار هواگرد مدل توسعه مهندسی است که در قالب قراردادی به ارزش ۸۰۵ میلیون دلار در سال ۲۰۱۸ واگذار شده است. این پلتفرم همچنین در چارچوب این برنامه گستردهتر، از مأموریتهای شناسایی و اطلاعاتی پشتیبانی میکند.
تروی رادرفورد، معاون برنامه MQ-25 در بوئینگ، گفت: «تماشای تکمیل یک پرواز خودکار توسط نخستین هواگرد نیروی دریایی ما نشان میدهد که کار تیمی منسجم و آزمایشهای دقیق چه نتایجی به همراه دارند. بدون تلاش و تعهد تیمهای بوئینگ، نیروی دریایی و صنعت، این موفقیت ممکن نبود. ما درحال بازتعریف آینده هوانوردی دریایی و گسترش مرزهای توانمندی سامانههای خودکار هستیم.»
این هواگرد از موتور Rolls-Royce AE 3007N استفاده میکند و موتورهای بیشتری برای تولید و آزمایش در نظر گرفته شدهاند. با گسترش آزمایشها، MQ-25A به مرحله تأیید صلاحیت برای عملیات از روی ناو نزدیکتر میشود؛ مرحلهای که نقش آن را در عملیات آینده نیروی دریایی آمریکا مشخص خواهد کرد.
بدون نظر