ارلینگ هالند، مارتین اودگارد و سایر بازیکنان تیم ملی نروژ بهخاطر یک فوتوشوت با تم وایکینگها پیش از جام جهانی، با انتقادهای گستردهای روبهرو شدهاند. در این عکسها، ستارههای اسکاندیناوی با سپر و شمشیر در مقابل کشتیهای سنتی وایکینگها ژست گرفتهاند. با اینکه این پروژه برای بازیکنان بیشتر جنبه تفریحی و خلق تصاویر خاص داشته، اما از سوی برخی منتقدان «زنستیزانه» و حتی «نزدیک به نمادهای نئونازی» توصیف شده است.
منتقدان دلیل این واکنشها را به ماهیت خشن دوران وایکینگها نسبت میدهند، دورهای تاریخی از قرن هشتم میلادی تا پس از نبرد هستینگز در سال ۱۰۶۶ که با یورش، غارت و جنگطلبیهای گسترده در اروپا شناخته میشود.
یکی از منتقدان در اظهارنظری تند میگوید:
این فضا تا حدی یادآور نگرانیهایی است که حدود ده سال پیش درباره جریانهای نئونازی مطرح میشد.
در آستانه جام جهانی، سلتهولم، یکی از روزنامهنگاران نروژی، مقالهای با عنوان «چرا دوست داشتن این تیم ملی نروژ اینقدر سخته؟» منتشر کرده است. همچنین برخی منتقدان به پیراهن نروژ برای جام جهانی نیز ایراد گرفتهاند. یانه هاوگ شولدلی، پژوهشگر و استاد دانشگاه، در گفتوگو با روزنامه Klassekampen میگوید که این پیراهنها «بیش از حد مردانه و حتی نزدیک به جریانهای راست افراطی» هستند.
او همچنین نوشتههای شبیه به خطوط رونی (Runic) روی پشت لباسها را «نامناسب و یادآور زبان نمادین نئونازیها و فاشیستها» توصیف کرده است. در همین حال، مارکوس سلتهولم، خبرنگار نروژی، نیز این فوتوشوت را بهدلیل ارتباطات نمادین با عصر وایکینگها «مردسالارانه و طردکننده» دانسته.
این بحثها باعث شده فوتوشوت اخیر نروژ به سوژهای جنجالی در آستانه جام جهانی تبدیل شود. در نهایت این موضوع حتی در نشست خبری تیم ملی نروژ هم مطرح شد، جایی که استوله سولباکن، سرمربی تیم، در واکنش به آن گفت:
موضوعات بسیار مهمتر و پیچیدهتری وجود دارد و وقت من برای این بحثها محدود است.
در مقابل، دیوید یارو، عکاس این پروژه، که به پیشنهاد هالند انتخاب شده بود، گفت هدفش خلق تصاویر متفاوت بوده است:
من دوست دارم افراد را از حالت معمولی خودشان خارج کنم. میدانستم ممکن است انتقادهایی وجود داشته باشد، اما میخواستم حس سفر به دوران وایکینگها را زنده کنم، انگار آنها در حال حرکت به سمت آمریکا هستند.
اگر کار نصفهنیمه انجام شود یا در استودیو باشد، نتیجه جذاب نمیشود. ما کاملاً جدی وارد کار شدیم؛ کشتیهای واقعی آوردیم، بازیکنان لباس وایکینگی واقعی پوشیدند، نه لباس نمایشی.
با وجود این انتقادها، این فوتوشوت در میان هواداران بازخورد نسبتاً مثبتی داشته و نروژ در آستانه حضور در گروه عراق، سنگال و فرانسه (نایبقهرمان ۲۰۲۲) قرار دارد.
فقط هنین مونده بود که از عکس تیم ملی آقایان با لباسهای تاریخی کشورشون هم ایراد زن ستیزی بگیرن. اینا فقط دنبال جلب توجهن وگرنه خودشونم میدونن که مردم از جریان ووک بیزارن
فقط هنین مونده بود که از عکس تیم ملی آقایان با لباسهای تاریخی کشورشون هم ایراد زن ستیزی بگیرن. اینا فقط دنبال جلب توجهن وگرنه خودشونم میدونن که مردم از جریان ووک بیزارن