منطقه ی کوچکی در صحرای استرالیا که ۵۰ سال قبل اعلام استقلال کرده بود بالاخره به باقی کشور خواهد پیوست.
شاه نشین هات ریور در روز ۲۱ آوریل ۱۹۷۰ تأسیس شد. این منطقه در بخش دور افتاده ی استرالیای غربی واقع شده و فقط ۷۵ کیلومتر مربع مساحت و ۲۳ نفر جمعیت دارد.
این «ریز کشور» پرچم و نماد خودش را دارد و تمبر، اسکناس و سکه های منقوش به تصویر پایه گزار خود، لئونارد کسلی و «خاندان سلطنتی» اش را می سازد.
اما تنها ۱۸ ماه بعد از مرگ پرنس کسلی در سن ۹۳ سالگی، حالا پسر او، پرنس گریم «با تأسف فراوان» تصمیم به دست کشیدن از رویای پدرش گرفته است.
پرنس لئونارد، پایه گزار شاه نشین هات ریورپرنس لئونارد و همسرشپرنس لئونارد و پسرش پرنس گریم که جانشین او شد
پرنس گریم اذعان کرده وجود یک بدهی مالیاتی ۳ میلیون دلاری «استقلال» این شاه نشین را متزلزل ساخته و برای تصفیه ی این بدهی چاره ای جز فروش این سرزمین نیست.
این منطقه که قبلاً یک مزرعه ی غلات و گوسفند بود، انتظار می رود ظرف چند روز آینده به فروش گذاشته شود.
هات ریور که دسترسی به آن تنها از طریق یک مسیر خاکی طولانی ممکن است، با جذب سالانه بیش از ۴۰ هزار گردشگر توانسته بود ۵ دهه به حیات خود ادامه دهد.
گردشگران در مرز این سرزمین ۴ دلار برای دریافت ویزای و مهر پاسپورت آن پرداخت می کردند.
اما در اواخر ماه ژانویه ی سال جاری میلادی این شاه نشین به دلیل شیوع ویروس کرونا مجبور به بستن مرزهای خود شد، مسأله ای که به نابودی منبع درآمد اصلی آن انجامید.
این سرزمین حالا دوباره به زمین زراعی تبدیل خواهد شد و از اندوخته ها و اسناد و اوراق آن در جای دیگری محافظت خواهد شد.
محل قرارگیری شاه نشین هات ریور در خاک استرالیاتابلوی مرز شاه نشین هات ریورویزا و مهر پاسپورت شاه نشین هات ریور
ریچارد اناندا بارتون، فرمانده ی هنگ سلطنتی هات ریور روز دوشنبه در بیانیه ای اعلام کرد: «اعلیحضرت به من اطلاع دادند که دولت شاه نشین هات ریور تصمیم به انحلال شاه نشین گرفته که بار دیگر به جزئی از کشور استرالیا بدل خواهد شد.»
«گرچه این برهه به عنوان یک کشور مستقل به پایان رسیده است، اما همه ی ما که بیشتر از پنجاه سال به شاه نشین خدمت کرده ایم، با افتخار به تاریخ این سرزمین نگاه می کنیم.»
«عضوی از این تجربه ی منحصر به فرد یعنی شاه نشین هات ریور بودن امتیاز بزرگی بود. با مردم فوق العاده ای آشنا شدم و در انجام کارهای خوبی نقش داشتم.»
«شاه نشین هات ریور گرچه دیگر وجود نخواهد داشت اما از یاد نخواهد رفت.»
اسکناس های شاه نشین هات ریور منقوش به تصویر پرنس لئوناردسکه ی شاه نشین هات ریور منقوش به تصویر پرنس لئونارد
پرنس لئونارد نیم قرن در برابر تلاش های دولت استرالیا برای بیرون راندن او مقاومت کرد و حتی یک دلار هم مالیات پرداخت نکرد.
این سرزمین در سال ۱۹۷۰ در جریان درگیری شدید کسلی با دولت استرالیای غربی بر سر سهم دولت از گندم های تولیدی شکل گرفت.
پرنس لئونارد به جای آنکه ۹۰ درصد از معاش خود را از دست دهد، در مزرعه ی خود اعلام استقلال کرد تا دیگر مشمول قوانین استرالیا نباشد.
علیرغم مخالفت اداره ی مالیات استرالیا، او از پرداخت مالیات پولی که در مرزهای شاه نشین به دست می آورد خودداری می کرد.
در سال ۲۰۱۷ پرنس لئونارد به پرداخت ۲/۷۷ میلیون دلار مالیات پرداخت نکرده اش و جریمه های مالیاتی خود و پسرش به مبلغ ۲۴۲ هزار دلار محکوم شد.
مجسمه ای از پرنس لئونارد در شاه نشین هات ریورمعبد «دروازه ای به دنیای روح» که به سبک معماری چینی ساخته شده از جاذبه های گردشگری جدید شاه نشین هات ریور
بیشتر شهروندان شاه نشین، یعنی ۱۴ هزار تای آن در خارج استرالیا هستند و پاسپورتی دارند که هیچ کشور دیگری آن را به رسمیت نمی شناسد.
مزرعه ی پرنس لئونارد بعد از اعلام استقلال هم همچنان هزاران هکتار گندم تولید و گل های وحشی و سوغات مختلف «صادر» می کرد.
این همونی بود به استرالیا اعلام جنگ داد اما ارتش استرالیا نرفت به جنگش بعدم گفتن پیروز شدیم؟