بیل گیتس، بنیانگذار مایکروسافت، در جلسهای غیرعلنی در کمیته نظارت مجلس نمایندگان آمریکا فاش کرده که جفری اپستین از برخی جزئیات حساس زندگی شخصی او، از جمله خیانتهایش در دوران ازدواج با ملیندا گیتس، اطلاع داشته و پس از قطع ارتباط میان آنها تلاش کرده از این اطلاعات برای تحت فشار قرار دادن او استفاده کند.
بیل گیتس پس از انتشار تصاویر و ایمیلهایی از اسناد پرونده اپستین، که جزئیاتی از رابطه او با این سرمایهدار جنجالی را نشان میداد، برای توضیح درباره این ارتباط به کنگره احضار شد.
بر اساس گزارش سان، گیتس در بیانیهای که در اختیار قانونگذاران قرار داده، گفته است:
متوجه شدم اپستین از اطلاعات حساسی درباره زندگی شخصی من، از جمله این واقعیت که در دوران ازدواجم وفادار نبودهام، آگاه شده بود. این مسائل هیچ ارتباطی با تعاملات من با اپستین نداشت، اما برای خانوادهام دردناک بودند.
به گفته گیتس، اپستین پس از آنکه ارتباطش با او قطع شد، تلاش کرد با استفاده از این اطلاعات شخصی و همچنین «دروغهای متعدد دیگر» او را دوباره به رابطه و همکاری با خود بازگرداند.
گیتس گفته است:
او در این تلاش موفق نشد، اما این موضوع نشان میدهد چگونه سعی میکرد از ارتباطش با من برای پیشبرد اهداف خود استفاده کند.
بیل گیتس در این جلسه بار دیگر تأکید کرده که ارتباط با اپستین را یکی از بزرگترین اشتباهات زندگی خود میداند.
او گفته است:
اصلاً نباید با اپستین ملاقات میکردم.
گیتس همچنین تأکید کرده که هرگز نشانهای از فعالیت مجرمانه جاری اپستین مشاهده نکرده و هیچگاه به جزیره اپستین، مزرعه یا خانه او در فلوریدا نرفته است.
او در ادامه گفته است:
هرگز به کسی آسیب نرساندهام.
طبق اظهارات گیتس، نخستین ملاقات او با اپستین در سال ۲۰۱۱ انجام شده؛ یعنی سه سال پس از آنکه اپستین در سال ۲۰۰۸ به جرم درخواست خدمات جنسی از یک فرد زیر سن قانونی محکوم شده بود.
گیتس گفته است اپستین مدعی بوده که میتواند میلیاردها دلار سرمایه جدید برای پروژههای بهداشت جهانی بنیاد گیتس جذب کند.
او افزوده است:
میدانستم اپستین در گذشته با مشکلات حقوقی مواجه بوده، اما ابعاد واقعی جرایمی را که مرتکب شده بود، بهطور کامل درک نمیکردم.
به گفته گیتس، ارتباطات او با اپستین محدود بوده و در سال ۲۰۱۴ به پایان رسیده است.
وزارت دادگستری آمریکا در اوایل سال جاری بیش از سه میلیون سند مرتبط با پرونده اپستین را منتشر کرده است. در میان این اسناد، ایمیلها و تصاویری وجود داشته که به دیدارهای گیتس و اپستین اشاره میکنند. با این حال، هیچ اتهام کیفری علیه گیتس مطرح نشده است.
یکی از اسنادی که توجه رسانهها را جلب کرده، پیشنویس ایمیلی است که ظاهراً اپستین آن را از زبان بوریس نیکولیک، مشاور علمی قدیمی گیتس، نوشته بود.
در این متن ادعا شده بود که گیتس «از طریق دختران روسی» به یک بیماری مقاربتی مبتلا شده و از نیکولیک خواسته بوده آنتیبیوتیکهایی تهیه کند تا بدون اطلاع همسرش در اختیار او قرار دهد.
سخنگوی بیل گیتس پیشتر این ادعاها را «کاملاً مضحک و نادرست» توصیف کرده و گفته بود:
تنها چیزی که این اسناد نشان میدهند، ناامیدی اپستین از قطع رابطه با گیتس و تلاش او برای گرفتار کردن و بدنام کردن وی است.
ارتباط گیتس با اپستین در سالهای اخیر بارها به عنوان یکی از عوامل تنش در زندگی مشترک او و همسرش و طلاق گیتس از ملیندا فرنچ مطرح شده است.
ملیندا که پس از ۲۷ سال زندگی مشترک در سال ۲۰۲۱ از گیتس جدا شد، چند ماه پیش در گفتوگویی با NPR درباره این موضوع گفت:
این موضوع فراتر از یک ناراحتی ساده است. وقتی جزئیات این پرونده مطرح میشود، خاطرات دوران بسیار دردناکی از ازدواجم دوباره زنده میشود.
او همچنین در مصاحبهای دیگر اعلام کرد که از پایان آن دوره از زندگیاش احساس رضایت میکند و خوشحال است که آن را پشت سر گذاشته است.
گیتس در جلسه کنگره تأکید کرده که هیچ همکاری مالی میان بنیاد گیتس و اپستین شکل نگرفته و هیچ پولی از سوی اپستین به بنیاد پرداخت نشده است.
او همچنین گفته است:
با دانشی که امروز دارم، حتی اگر اپستین میتوانست اهداکنندگان جدیدی برای بنیاد پیدا کند، باز هم ارتباط با او توجیهپذیر نبود.
بدون نظر